津嶋さんとの出会いは、平成12年4月です。大阪での幹部研修会で同じグループになり、自己紹介の後いけばな活動の話の流れから、私のボランティア活動へと話題が広がったのを覚えています。

　研修終了後、お互いに大阪城へ行ったことがないということで一緒に見学し、夕食を共にしたことが楽しい思い出として残っています。今でも時々、当時のことが会話のなかにでてきます。

　津嶋さんは気さくな方で、自然体でお話しができました。それは今も変わりません。

　普段は、電話でのお付き合いが多いのですが、東京での花展のときに偶然お会いしたことがあり、久々に友情を確かめ合いました。

　今、私は3つのボランティア活動に取り組んでいます。ひとつは、拡大写本ボランティア「くるみの会」です。平成3年にひたちなか市の社会福祉協議会の広報紙に掲載されていた、ボランティア紹介の記事を見て参加しました。

　拡大写本とは、弱視の方たちにとって“読みやすく使いやすい本”のことです。

　拡大写本づくりは、3種類の文字の大きさ、行間の広さを変えたサンプルを作って、弱視の方に確認してもらいながら、それぞれに合った形で決めます。また必要に応じて図や写真なども拡大して貼付します。一度、機械でまとめて作ったときもありますが、弱視の方から手作りのほうが目の疲れが少なくて読みやすいという感想を聞き、今は手作りで作っています。

　弱視の方たちからは、「学校を卒業したらボランティア活動をしたい」という声もあり、実際に大学に進んで活動されている方もいます。また、保護者の方からは、「多くの不安があったが、希望が持てた」と、喜ばしい声もいただいています。

　私がいけばなを始めたのは、とにかく「花が好きだった」のひと言に尽きます。いけばなを始めてから今日までで、芸術祭花展で他の社中の会員さんと大作を制作し、完成したときの達成感や満足感は印象深い思い出です。素晴らしい先生に恵まれ、中央での大きな花展で先生の手伝いとして何回か参加できたことも貴重な体験です。また、立派な講師の方々とも身近にお話しできたことは私の財産です。

　最近の支部の花展や社中展では合作が多く、花材の取り合わせや調整にひと苦労していますが、みなさんと楽しく作品づくりに取り組んでいます。
　花が大好きで、こうしていけばなに携わってこられたのも、家事全般をよく手伝ってくれた家族の協力があってのことと思います。それに長い間、生涯学習関係に関わってこられたのも家族の深い理解のおかげと、今は家族に感謝の気持ちでいっぱいです。